Leguminosas vs legumbres
Mencionábamos en la transición agroecológica la importancia de las leguminosas pero, dentro de ellas, merecen un apartado especial las legumbres. Las legumbres son las semillas de las leguminosas secas, limpias y separadas de las vainas. En España las más representativas para consumo humano son las lentejas, las judías y los garbanzos.
¿Por qué son tan importantes para la alimentación?
Producir y consumir como lo hacemos en la actualidad, en un contexto de cambio climático, nos pone en riesgo. En la actualidad hay un exceso de aporte energético (+30% con respecto a lo recomendado), y un exceso de consumo de varios grupos de alimentos como son: la carne (+360% de las recomendaciones saludables), los lácteos (+100%), aceites (en su mayoría refinados, +70%), pescado (+70%), mientras que resulta deficitaria en legumbres (-70%) y verduras y frutas (-40 y -10% respectivamente).
Las legumbres son la base para una transición proteica porque:
#1 Son ricas en proteína vegetal.
#2 No tienen temporada. Puedes consumirlas durante todo el año.
#3 Sin gluten.
#4 Cero colesterol.
#5 Fuente de fibra.
#6 Alto contenido en hierro y zinc.
En España se cultivaron, en 2024, 102.770 ha de legumbres (garbanzos, judías secas y lentejas), es decir, solo un 0,61% de la superficie cultivada. Y en contraposición, España importa hasta un 67% de las legumbres que consume, y por tanto, la producción actual no cubre la demanda alimentaria del estado español, siendo ésta ya baja.
De hecho, como decíamos, actualmente, la dieta de la población española es deficitaria en legumbres. Consumimos 121,8 gr persona/semana, lo que supone casi 2 veces menos de lo recomendado por la AESAN (240 gr persona/semana) y 3 veces menos que lo recomendado en la dieta de referencia utilizada en este estudio, EAT-Lancet (365,4 gr persona/semana).
Para darle a la legumbre el lugar que merece en nuestro plato, el modelo alimentario sostenible indica que los garbanzos, las judías y las lentejas deben incrementar su abastecimiento al triple (+200%) de la actualidad, lo que supone consumir 22,2, 14,7 y 15,4 g/día respectivamente.
Legumbres, claves para la alimentación y el medioambiente
En el escenario de transición alimentaria, las legumbres son una pieza fundamental que alimentan y nutren, pero también porque regeneran el suelo y la biodiversidad local. Aumentar su consumo es una oportunidad de oro para relocalizar un cultivo estratégico, adaptado al clima mediterráneo -agua escasa-, resiliente al clima y con una rica diversidad genética propia.
De las legumbres made in America a la relocalización alimentaria
¿Sabías que la gran mayoría de legumbres que consumimos en España se importan del otro lado del mundo? Esto incrementa la huella ambiental y de carbono, por su producción intensiva y su largo recorrido hasta llegar a los lineales de los supermercados.
La cantidad media importada de legumbres en España en 2024 fue de 158.760 toneladas, sobre todo las lentejas (49 mil), provenientes fundamentalmente de Canadá y EEUU; los garbanzos (49 mil), estando a la cabeza EEUU y México, y las de judías secas (61 mil), situándose como mayor exportador Argentina.
Estamos desaprovechando los beneficios ambientales que podríamos tener si cultivamos localmente y de manera sostenible estos alimentos. En un país donde el 75% de nuestro territorio está en riesgo de desertificación, y donde las proyecciones nos remarcan que las sequías meteorológicas cada vez serán más prolongadas e intensas, las legumbres son una pieza clave del modelo agrario y alimentario que necesitamos para afrontar los retos actuales, como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad o la contaminación.