Galicia: Las organizaciones ecologistas exigen ampliar y extender las moratorias al eucalipto en todo el norte peninsular para frenar su expansión y proteger la biodiversidad

Hasta 25 organizaciones ecologistas de ámbito estatal y de Galicia, Asturias, Cantabria y Euskadi (1) han suscrito una declaración conjunta en la que demandan la ampliación de las actuales moratorias a las nuevas plantaciones de eucalipto en Galicia y Bizkaia hasta, al menos, el año 2030. También reclaman la implantación de esta medida en todo el norte peninsular: en Asturias, Álava, Cantabria y Gipuzkoa.

Según los datos de los diferentes inventarios forestales, las plantaciones de eucalipto siguen extendiéndose en la mayoría de territorios del noroeste y el norte de la península ibérica. Galicia es la Comunidad que sale peor parada, con casi 420.000 hectáreas de superficie de eucalipto; seguida de Asturias, con unas 60.000 hectáreas; Cantabria, con más de 39.000 hectáreas y el País Vasco, con más de 26.000, según indican los diferentes inventarios forestales, no todos actualizados. A esto habría que añadir las más de 810.000 hectáreas existentes en Portugal. Estas cifras solo incluyen las superficies donde el eucalipto es la especie dominante, pero no cuando aparece como especie acompañante en masas mixtas (con otras especies) dentro de plantaciones de otras especies o en otros ecosistemas forestales donde se ha naturalizado.

Al incumplimiento de la planificación forestal, en los últimos años se ha sumado el incremento de la superficie de estas plantaciones, motivado fundamentalmente por la sustitución masiva de plantaciones productivas de coníferas (pino de Monterrey y pino marítimo fundamentalmente) que están siendo afectadas por varias plagas forestales. Como respuesta a este problema, las administraciones forestales respectivas establecieron prohibiciones temporales (en Galicia, desde 2021 hasta finales de 2025, y en Bizkaia, desde 2022 hasta finales de 2025) para intentar atajar la sustitución masiva de coníferas por eucaliptos. Estas prohibiciones temporales se sumaron a la ya existente desde 2017 en Portugal, y que estará vigente hasta 2030, lo que ha provocado que las empresas papeleras lusas estén comprando y arrendando plantaciones de eucalipto en Galicia y Asturias, aumentando la presión en los territorios. 

Pese a las moratorias en vigor, que expiran en Galicia y Bizkaia el presente año 2025, el incumplimiento de la moratoria y la persistencia de las enfermedades que afectan a los pinos han seguido una tendencia ascendente. Por eso los ecologistas piden la ampliación y extensión de dichas moratorias para paralizar el actual crecimiento de la superficie ocupada por el eucalipto en el Estado español, en tanto no se asegure el cumplimiento de los objetivos de la planificación forestal, la diversificación de las masas productivas para toda la cadena de valor del sector forestal y la salvaguarda de los ecosistemas de alto valor y los espacios naturales protegidos. Esta declaración viene precedida por otra ya realizada en Galicia el pasado abril, donde organizaciones sectoriales de la madera, las organizaciones ecologistas, propietarios forestales y fundaciones diversas han firmado una declaración conjunta a favor de la ampliación de la moratoria del eucalipto en esta Comunidad Autónoma, al menos, hasta 2030.(2) 

“Este proceso de eucaliptización en el norte de la península, que ya se ha consumado en Galicia, se produce en un momento en el que la Xunta de Galicia impulsa una nueva fábrica de celulosa, el proyecto GAMA de la papelera portuguesa ALTRI, que incrementaría en un futuro próximo la demanda de madera de eucalipto en todo el norte y noroeste peninsular”, han declarado las organizaciones firmantes. 

Las entidades insisten: “ALTRI y la expansión de las plantaciones de eucalipto son lo mismo. No se puede permitir que el sector forestal del norte de la Península camine hacia el monocultivo económico de la producción de celulosa. No solo está en juego la diversificación productiva y el mantenimiento de las diversas cadenas de valor, sino la búsqueda de una mejor adaptación de los ecosistemas al cambio climático, con nuevos modelos de gestión forestal de plantaciones que eviten que la situación actual se repita dentro de unos años”.

En la práctica mayoría de los territorios donde el eucalipto está presente, este árbol se naturaliza y expande fuera de los lugares donde fue plantado. Es fácil encontrar eucaliptos a lo largo de las riberas de los ríos de las vertientes atlántica y cantábrica y en numerosos espacios naturales protegidos. En el caso de Galicia, es especialmente sangrante el caso del Parque Natural das Fragas do Eume, uno de los bosques atlánticos de ribera mejor conservados de Europa. En este lugar icónico, la superficie ocupada por las plantaciones de eucalipto sigue aumentando. Según una investigación (3) de la Misión Biolóxica de Galicia (MBG-CSIC), en un periodo de 25 años se ha constatado la pérdida de un 17,6 % de bosque autóctono en el interior de este espacio protegido, así como un aumento de las plantaciones de eucalipto. Concretamente, la presencia del eucalipto se incrementó un 48,2 % entre los años 1997 (año en el que fue declarado Parque Natural) y 2022, demostrando el fracaso de la gestión de los espacios protegidos en Galicia. 

“Es fundamental reabrir el debate sobre el impacto de los eucaliptos que prosperan fuera de las plantaciones y su interacción con los ecosistemas. Hace unos años, la administración forestal del Estado español cerró en falso este debate a través de una decisión con demasiados componentes políticos, decidiendo esconder bajo la alfombra las evidencias del efecto sobre la biodiversidad de los eucaliptos naturalizados en los diversos territorios”, han afirmado las organizaciones. 

Los ecologistas piden que se establezca, en el seno del Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico (MITERD), un grupo de trabajo multidisciplinar que aborde los efectos sobre la biodiversidad de la expansión del eucalipto fuera de las plantaciones, en especial en el interior de los espacios naturales protegidos (4), así como la evaluación de los costes económicos de su erradicación en zonas de Red Natura 2000. Dicha solicitud ya ha sido expresada a la ministra y el secretario de Estado del MITERD en la reunión del 22 de mayo del Consejo Forestal Nacional, y reiterada en el Consejo Asesor de Medio Ambiente (CAMA) el pasado 2 de junio. Las organizaciones firmantes piden también que el Plan Nacional de Restauración de la Naturaleza de España, en estado de elaboración en estos momentos por parte del MITERD, incluya proyectos de restauración de áreas afectadas por eucaliptos naturalizados dentro de espacios naturales protegidos, así como la reducción progresiva de las plantaciones comerciales de eucalipto dentro de la Red Natura 2000.

DECLARACIÓN COMPLETA, AQUÍ.