Organizaciones ecologistas piden la ampliación de las moratorias a las nuevas plantaciones de eucalipto en Galicia y Bizkaia y su implantación en Cantabria 

Hasta 25 organizaciones ecologistas de ámbito nacional y de Galicia, Asturias, Cantabria y Euskadi (1) han suscrito una declaración conjunta en la que demandan la ampliación de las actuales moratorias a las nuevas plantaciones de eucalipto en Galicia y Bizkaia hasta, al menos, el año 2030. También reclaman la extensión de esta medida al Principado de Asturias, Cantabria y al resto de territorios de Euskadi.  

La organizaciones firmantes quieren llamar la atención sobre los riesgos de repetir procesos de eucaliptización del territorio como los que ha se ha vivido en Galicia o, en menor medida, en Bizkaia, por lo que piden el establecimiento de una moratoria a las nuevas plantaciones de eucalipto hasta, al menos, 2030. Durante el tiempo que dure la moratoria, la administración forestal deberá abordar, entre otras cuestiones, el futuro de las plantaciones productivas de coníferas, la superficie máxima que podrán ocupar el eucalipto en el futuro, la prohibición del Eucalyptus nitens (que por su resistencia al frío puede prosperar en zonas del interior del Principado), la retirada progresiva del eucalipto de los espacios naturales protegidos y cómo resolver los problemas generados por la naturalización del eucalipto fuera de las plantaciones. 

“El 2025 es un año clave para tomar las decisiones que eviten un proceso de eucaliptización en Cantabria, algo que ya se ha producido en Galicia. No se puede permitir que el sector forestal del norte de la península camine hacia el monocultivo económico de la producción de celulosa. No solo está en juego la diversificación productiva y el mantenimiento de las diversas cadenas de valor, sino la búsqueda de una mejor adaptación de los ecosistemas al cambio climático, con nuevos modelos de gestión forestal de plantaciones que eviten que la situación actual se repita dentro de unos años”, declaran las organizaciones firmantes.   

Según los datos de los diferentes inventarios forestales nacionales, las plantaciones de eucalipto siguen extendiéndose en la mayoría de territorios del noroeste y el norte de la península ibérica. Al incumplimiento de la planificación forestal, en los últimos años se ha sumado el incremento de la superficie de estas plantaciones, motivado fundamentalmente por la sustitución masiva de plantaciones productivas de coníferas (pino de Monterrey y pino marítimo fundamentalmente) que están siendo afectadas por varias plagas forestales. Como respuesta a este problema, las administraciones forestales respectivas establecieron prohibiciones temporales (en Galicia, desde 2021 hasta finales de 2025, y en Bizkaia, desde 2022 hasta finales de 2025) para intentar evitar la sustitución masiva de coníferas por eucaliptos. En Cantabria, las mismas plagas forestales que afectaban en Galicia y Bizkaia han dañado la productividad y futuro de las plantaciones de pino de Monterrey o pino insigne. Estas prohibiciones temporales se sumaron a la ya existente desde 2017 en Portugal, y que estará vigente hasta 2030, lo que ha provocado que las empresas papeleras lusas estén comprando y arrendando plantaciones de eucalipto en Galicia y Asturias, aumentando la presión en estos territorios. 

“En Cantabria y en el resto de los territorios del norte de la península, los ecologistas pedimos una moratoria a las nuevas plantaciones de eucalipto para evitar el actual crecimiento de la superficie ocupada por este árbol, en tanto no se asegure el cumplimiento de los objetivos de la planificación forestal, la diversificación de las masas productivas para toda la cadena de valor del sector forestal y la salvaguarda de los ecosistemas y los espacios naturales protegidos”, afirman las organizaciones ecologistas. 

Según los últimos datos del inventario forestal nacional (IFN4), las plantaciones de eucalipto (Eucalyptus globulus y Eucalyptus nitens) en Cantabria cubren 39.316, hectáreas, el 18,86 % de la superficie forestal arbolada (210.666,85 hectáreas). Esta superficie no incluye las superficies donde el eucalipto no es la especie dominante, y aparece en mezcla con otras especies dentro de plantaciones o en otros ecosistemas forestales donde se ha naturalizado. Si tenemos en cuenta los datos provisionales del Inventario Forestal de las Especies Productivas del Norte Peninsular (IFEPNP), con datos de campo de 2007 y que solo tiene en cuenta las especies de eucalipto y pino marítimo y radiata (estimadas en 41.401 hectáreas), el eucalipto representa el 95 % de la superficie dedicada a la producción de madera en esta región.

“Este riesgo de eucaliptización en el norte de la península, que ya se ha consumado en Galicia, se produce en un momento en el que la Xunta de Galicia ha dado luz verde a una nueva fábrica de celulosa, el proyecto GAMA de la papelera portuguesa ALTRI, que incrementaría en un futuro próximo la demanda de madera de eucalipto en el noroeste y el norte peninsular. ALTRI y la expansión de las plantaciones de eucalipto son lo mismo. Tenemos que parar este despropósito”, remarcan las organizaciones.

Según el 4º Inventario Forestal Nacional (IFN4), con datos de hace más de una década (2009), en Cantabria hay 1.149 hectáreas de plantaciones de eucalipto dentro de los espacios naturales protegidos. A esta cifra, que muy probablemente será mayor en la actualidad, habría que sumar la superficie donde el eucalipto no es la especie dominante y aparece en masas mixtas (con otras especies) dentro de plantaciones de coníferas o en el interior de bosques de ribera y ecosistemas naturales donde se ha naturalizado. Como consecuencia, gran parte de la rasa litoral costera está afectada por la eucaliptización y muchos espacios Red Natura 2000 costeros están afectados.

Para las organizaciones que firman la declaración, “es fundamental reabrir el debate sobre el impacto de los eucaliptos que prosperan fuera de las plantaciones y su interacción con los ecosistemas. Hace unos años, la administración forestal del Estado español cerró en falso este debate a través de una decisión con demasiados componentes políticos, decidiendo esconder bajo la alfombra las evidencias del efecto sobre la biodiversidad de los eucaliptos naturalizados en los diversos territorios”. 

Los ecologistas piden que se establezca, en el seno del Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico (MITERD), un grupo de trabajo multidisciplinar que aborde los efectos sobre la biodiversidad de la expansión del eucalipto fuera de las plantaciones, en especial en el interior de los espacios naturales protegidos (3), así como la evaluación de los costes económicos de su erradicación en zonas de Red Natura 2000. Dicha solicitud ya ha sido expresada a la ministra y el secretario de Estado del MITERD en la reunión del 22 de mayo del Consejo Forestal Nacional, y reiterada en el Consejo Asesor de Medio Ambiente (CAMA) el pasado 2 de junio. Las organizaciones firmantes piden también que el Plan Nacional de Restauración de la Naturaleza de España, en estado de elaboración en estos momentos por parte del MITERD, incluya proyectos de restauración de áreas afectadas por eucaliptos naturalizados dentro de espacios naturales protegidos, así como la reducción progresiva de las plantaciones comerciales de eucalipto dentro de la Red Natura 2000.

DECLARACIÓN COMPLETA, AQUÍ.