Organizaciones ecologistas piden la ampliación hasta 2030 de la actual moratoria al eucalipto en Bizkaia y su extensión al resto de territorios del norte peninsular

Hasta 25 organizaciones ecologistas de ámbito nacional y de Galicia, Asturias, Cantabria y Euskadi (1) han suscrito una declaración conjunta en la que demandan la ampliación de las actuales moratorias a las nuevas plantaciones de eucalipto en Galicia y Bizkaia hasta, al menos, el año 2030. También reclaman la extensión de esta medida a todo el norte: a Asturias, Álava, Cantabria y Gipuzkoa.

Según los datos de los diferentes inventarios forestales, las plantaciones de eucalipto siguen extendiéndose en la mayoría de territorios del noroeste y el norte de la península ibérica. Al incumplimiento de la planificación forestal, en los últimos años se ha sumado el incremento de la superficie de estas plantaciones, motivado fundamentalmente por la sustitución masiva de plantaciones productivas de coníferas (pino de Monterrey y pino marítimo fundamentalmente) que están siendo afectadas por varias plagas forestales. Como respuesta a este problema, las administraciones forestales respectivas establecieron prohibiciones temporales (en Galicia, desde 2021 hasta finales de 2025, y en Bizkaia, desde 2022 hasta finales de 2025) para intentar atajar la sustitución masiva de coníferas por eucaliptos. Estas prohibiciones temporales se sumaron a la ya existente desde 2017 en Portugal, y que estará vigente hasta 2030, lo que ha provocado que las empresas papeleras lusas estén comprando y arrendando plantaciones de eucalipto en Galicia y Asturias, aumentando la presión en los territorios. 

Pese a las moratorias en vigor, que expiran en Galicia y Bizkaia el presente año 2025, el incumplimiento de la moratoria y la persistencia de las enfermedades que afectan a los pinos han seguido una tendencia ascendente. Por eso los ecologistas piden la ampliación y extensión de dichas moratorias para paralizar el actual crecimiento de la superficie ocupada por el eucalipto en el Estado español, en tanto no se asegure el cumplimiento de los objetivos de la planificación forestal, la diversificación de las masas productivas para toda la cadena de valor del sector forestal y la salvaguarda de los ecosistemas y los espacios naturales protegidos. 

“Este proceso de eucaliptización en el norte de la península, que ya se ha consumado en Galicia, se produce en un momento en el que la Xunta de Galicia ha dado luz verde a una nueva fábrica de celulosa, el proyecto GAMA de la papelera portuguesa ALTRI, que incrementaría en un futuro próximo la demanda de madera de eucalipto”, han declarado  desde las organizaciones firmantes. 

El eucalipto avanza en todos los territorios de Euskadi. Entre 1986 y 2019 se había incrementado un 303 % la superficie de plantaciones de eucaliptos, pasando de ocupar 4.866 ha. a 19.643 ha, en dicho periodo, el 91 % de esa superficie en el territorio histórico de Bizkaia. Cinco años después, y según el Mapa Forestal de la Comunidad Autónoma de Euskadi de 2024, el eucalipto ocupa 26.153 hectáreas en Euskadi (22.923 en Bizkaia, 1707 en Gipuzkoa y 1510 en Alava). Esto supone un 5,34 % de la superficie forestal arbolada del País Vasco, con un aumento de la superficie en el periodo 2005-2024 del 101 %. Según el último Inventario Forestal Nacional (IFN4), con datos ya obsoletos de 2009, existen al menos 1.319 hectáreas de eucalipto dentro de la red de espacios naturales protegidos. Y, como se ha podido constatar, el eucalipto se naturaliza fuera de las plantaciones, ocupando, por tanto, más superficie dentro de los espacios naturales protegidos (3). En Bizkaia, dentro de la Reserva de la Biosfera de Urdaibai, que cuenta con varios lugares incluidos en la Red Natura 2000, la superficie plantada con eucalipto se ha incrementado un 60 % en la última década. (4) 

“El 2025 es un año clave para evitar que se produzca en otros territorios un fenómeno de eucaliptización que ya se ha producido en Galicia. No se puede permitir que el sector forestal del norte de la península camine hacia el monocultivo económico de la producción de celulosa. No solo está en juego la diversificación productiva y el mantenimiento de las diversas cadenas de valor, sino la búsqueda de una mejor adaptación de los ecosistemas al cambio climático, con nuevos modelos de gestión forestal de plantaciones que eviten que la situación actual se repita dentro de unos años”, afirman las organizaciones ecologistas. 

El incremento de la afección de plagas en las plantaciones de coníferas y de eucalipto es un fenómeno relacionado con el cambio climático, pero también es responsabilidad de un modelo de gestión de plantaciones altamente vulnerable a las plagas, incendios y pérdida de fertilidad del suelo. Por este motivo, en la declaración se pide el desarrollo de nuevos modelos de silvicultura que permitan una mayor resiliencia de las masas productivas ante futuros escenarios, buscando una mayor diversificación (intraespecífica e interespecífica), evitando la repetición del modelo de selvicultura basado en plantaciones regulares, monoespecíficas, con uso de agroquímicos y cortas a hecho, que se han demostrado muy vulnerables a los efectos del actual cambio climático. 

Según las organizaciones firmantes de la declaración, “vivimos en un contexto marcado por el cambio climático, con un incremento global de la temperatura y mayor riesgo de plagas, sequías o grandes incendios forestales. Por eso tenemos que reconocer que el modelo forestal en Euskadi muestra un fuerte sesgo productivo: debemos empezar una transición hacia otro modelo con más diversidad de especies y tipos de formaciones forestales, así como diferentes modelos de gestión. Se trata de buscar no solo la resiliencia de las masas forestales, sino del mismo sector forestal”.  

Por este motivo, los ecologistas piden que se establezca, en el seno del Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico (MITERD), un grupo de trabajo multidisciplinar que aborde los efectos sobre la biodiversidad de la expansión del eucalipto fuera de las plantaciones, en especial en el interior de los espacios naturales protegidos, así como la evaluación de los costes económicos de su erradicación en zonas de Red Natura 2000. Dicha solicitud ya ha sido expresada a la ministra y el secretario de Estado del MITERD en la reunión del 22 de mayo del Consejo Forestal Nacional, y reiterada en el Consejo Asesor de Medio Ambiente (CAMA) el pasado 2 de junio. Las organizaciones firmantes piden también que el Plan Nacional de Restauración de la Naturaleza de España, en estado de elaboración en estos momentos por parte del MITERD, incluya proyectos de restauración de áreas afectadas por eucaliptos naturalizados dentro de espacios naturales protegidos, así como la reducción progresiva de las plantaciones comerciales de eucalipto dentro de la Red Natura 2000.

“Es fundamental reabrir el debate sobre el impacto de los eucaliptos que prosperan fuera de las plantaciones y su interacción con los ecosistemas. Hace unos años, la administración forestal del Estado español cerró en falso este debate a través de una decisión con demasiados componentes políticos, decidiendo esconder bajo la alfombra las evidencias del efecto sobre la biodiversidad de los eucaliptos naturalizados en los diversos territorios”, han solicitado.

DECLARACIÓN COMPLETA, AQUÍ.