España pasa a la final del Mundial que se jugará el próximo domingo 19 de julio después de que los aficionados hayan visto el campeonato soportando nada más y nada menos que 2 olas de calor en España. No es casualidad: el cambio climático producido por los combustibles fósiles está empeorando e impactando muy intensamente este año en todo el planeta, y se ha convertido en un jugador más del Mundial convirtiéndolo, en uno muy particular climáticamente hablando:

1) Más de 2.100 muertes en España durante el Mundial por el calor extremo

El estrés térmico impacta a toda la población y en España ha alterado la vida de toda la sociedad obligando a cambiar rutinas. Además, el calor tiene consecuencias más negativas en la infancia y en las personas mayores, y contribuye a empeorar la salud, especialmente la salud mental y las enfermedades cardiovasculares. En definitiva, mientras veías deporte, tu salud ha ido empeorando considerablemente sin darte cuenta.

2) El Mundial ha tenido el doble de partidos jugados en temperatura extrema que en el del 1994

El cambio climático y el calor extremo que está haciendo durante el mundial ha puesto en riesgo tanto a los jugadores, por la actividad física extenuante, como al público. Con la distribución tan particular de este Mundial 2026, las condiciones han variado mucho entre sedes. Aún así, un estudio de atribución al cambio climático ha estimado que el calor es el doble de peligroso en este 2026 que en el mundial de 1994 (celebrado en Estados Unidos), con el doble de partidos jugándose a más de 28º y 30º de bulbo húmedo (equivalente a 38 grados de calor seco), y con más de un cuarto de los partidos jugándose bajo calor extremo.

3) El Mundial 2026 ha sido el primero de la historia con pausas de hidratación obligatorias en todos los partidos

El calor extremo ha ido forzando a la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) a tomar decisiones drásticas de reprogramación y cambio de sedes. Por ejemplo, el Mundial de Qatar 2022 tuvo que cambiarse de verano a invierno y en la Copa América 2024 se actualizaron los protocolos médicos por desmayos en la cancha debido a las altas temperaturas.

En el Mundial de este año se ha contemplado cambiar los horarios de los partidos aunque finalmente se han implementado, por primera vez, las controvertidas pausas de hidratación por riesgo de estrés térmico. Estas pausas han sido muy criticadas por la afición por alterar la dinámica habitual de los partidos, y se ve también como una forma de aumentar los ingresos de la FIFA al dar opción de incluir anuncios publicitarios en mitad del partido.

4) Un Mundial que se celebra en países extractivistas y exportadores de combustibles fósiles, la principal causa del cambio climático

Los tres países anfitriones son productores de efecto invernadero. De hecho, Estados Unidos es el mayor emisor histórico (el 24% de todas las emisiones) y actualmente el segundo mayor, con un 13% de las emisiones globales. Canadá ha emitido aproximadamente el 2%, y México el 1,2% de las emisiones mundiales en la historia (España el 0,9%). Los tres países han reducido sus emisiones per capita desde 1990, e incluso desde 2002-2010 han reducido ligeramente sus emisiones totales. Sin embargo esta reducción ha de darse mucho más rápidamente si no queremos sobrepasar el límite del 1,5ºC que la ciencia ha detectado como clave para evitar las peores consecuencias.

Estados Unidos, después de arrastrar los pies en todos los acuerdos climáticos, bajo el mandato de Trump los ha abandonado y se está comportando como el gran enemigo del cambio climático, dedicando dinero a aumentar sus extracciones de gas, petróleo y carbón e incluso a parar inversiones ya comprometidas en energía eólica. También está boicoteando de forma muy activa cualquier acuerdo internacional para reducir y abandonar el uso de combustibles fósiles.

5) Este Mundial ha provocado 9 millones de toneladas de CO2, casi el doble de la media histórica de los Mundiales

El Mundial se desarrolla en tres países diferentes, de los mayores (en tamaño) del planeta, lo que ha obligado a desplazamientos mucho más largos que en mundiales anteriores. Además, ha contado con el mayor número de selecciones y de partidos: han participado 48 equipos, en lugar de los 32 de equipos del mundial anterior, y se han celebrado casi el doble de partidos: 104 frente a 64. Se calcula que aproximadamente 5 millones de aficionados han llegado en avión desde todo el mundo.

Todo esto implica que  este mundial ha emitido 9 millones de toneladas de CO₂e, casi el doble de la media histórica de los Mundiales (2010-2022).

6) El Mundial más contaminante tiene los patrocinadores y la publicidad de las empresas más contaminantes

Un gran número de las empresas patrocinadoras del mundial están entre las grandes culpables de la emergencia climática. Entre ellas destaca la petrolera estatal de Arabia Saudí Aramco, la mayor petrolera mundial, responsable de gran parte de las emisiones de CO2 que cada día se emiten a la atmósfera, que tiene planes para aumentar sus extracciones (en lugar de reducirlas) y que financia al país que más boicotea acuerdos ambiciosos en las cumbres del clima: cuál?. El año pasado consiguió el mayor beneficio de su historia: 161.000 millones de dólares (a costa de contaminar el planeta). Otro de los grandes patrocinadores es Cocacola, que está entre los mayores productores de plástico del mundo.

También está Hyundai, que aunque hace publicidad de sus coches eléctricos, en realidad la mayoría de los vehículos que producen y venden consumen gasolina, y están entre el lobby automovilístico que presiona a los gobiernos para diluir las medidas de reducción de uso de combustibles fósiles. Otras empresas que fomentan el transporte más contaminante son  Qatar Airways y American Airlines. También es patrocinador Bank of America una de las entidades financieras que más financia la industria fósil. Otras empresas patrocinadoras conocidas por las consecuencias desastrosas para el planeta de su actividad son Mcdonalds (impacto por la industria cárnica) y Dove (otro de los grandes consumidores de plástico). 

Pero sí, lo solucionamos todo con pausas de hidratación.

7) El único Mundial en el que se han usado aires acondicionados en los estadios

De los 16 estadios que han albergado el Mundial, cuatro tenían sistemas de climatización junto con techos retráctiles que permiten aislar el recinto de las condiciones climáticas exteriores. 

Los aires acondicionados tienen un gran impacto ambiental, por su elevado consumo de energía eléctrica (mayoritariamente producida con combustibles fósiles en los tres países organizadores) y por el uso de gases refrigerantes fluorados con un potencial de calentamiento atmosférico de cientos a miles de veces el del CO2). Hay formas más sostenibles de combatir el calor, como el uso de soluciones basadas en la naturaleza y estrategias urbanísticas y arquitectónicas que reduzcan el impacto ambiental, reduzcan el efecto isla de calor, aumenten la sombra y las superficies permeables con cobertura vegetal. 

Y no deja de ser absurdo tener que enfriar los estadios para combatir las temperaturas extremas con métodos que agravan el cambio climático y provocan estas temperaturas extremas y hacen que ya no sea  posible jugar al fútbol al aire libre.

8) Las mascotas de los países están en peligro de extinción

Los organizadores del mundial tienen a sus mascotas: Canadá tiene al Alce Maple, México a su jaguar Zayu, y Estados Unidos al águila Clutch. Todas representan a maravillosos animales característicos de sus países.  

Muchos países participantes también tienen animales preciosos con los que se identifican:  como los leones a Inglaterra, las águilas blancas a Serbia, los leones del Atlas a Marruecos,  el leopardo a la República Democrática del Congo, o los tiburones azules a Cabo Verde.  

Por desgracia, a pesar de la conexión emocional con estos animales, la mayoría se encuentran en peligro de extinción y las políticas para protegerlos escasean. Ojalá el Mundial haya servido para aumentar el amor por dichos animales y consiga su protección real.

9) Un Mundial plagado de eventos meteorológicos extremos

Los fenómenos meteorológicos extremos vinculados a la crisis climática son cada vez más frecuentes y más intensos:, hoy son olas de calor, y mañana pueden ser lluvias torrenciales atípicas. De hecho, durante el mundial se han registrado otras situaciones atípicas por causas climáticas, como la suspensión por cerca de 2 horas del partido de Francia contra Irak por una tormenta eléctrica vinculada a la intensa lluvia, que obligó resguardar los jugadores en vestidores y a los aficionados en zonas seguras del estadio ante la caída de rayos. Tras el partido entre México y Sudáfrica hubo una tormenta épica que inundó el estadio y las calles llenas de aficionados, con una tormenta épica que parecería más de la temporada de lluvias de la costa mexicana, que una llovizna típica de la Ciudad de México.

¿Aprenderá España la lección que nos va a dejar este Mundial de Fútbol?

Si, el próximo mundial se celebrará en España, Portugal y Marruecos. Por lo tanto, nuestro gobierno tiene la oportunidad de crear un precedente auténtico y marcar un cambio en la celebración de estos eventos. ¿Qué podrían hacer mejor la FIFA, España, Portugal y Marruecos en el Mundial de 2030?

• Asegurar que todos los desplazamientos entre las sedes se realicen en ferrocarril, como segunda opción en vehículos eléctricos (preferiblemente autobuses o vehículos de uso compartido, y si son coches de uso individual, del menor tamaño posible), y asegurar el uso del transporte público, en bicicleta y andando a los participantes y aficionados siempre que sea posible. 
• Prohibir todos los patrocinios que provengan de la industria fósil y de grandes empresas contaminantes (productores de plástico, vehículos con motores de combustión, líneas aéreas, etc), y que no se hayan comprometido con un plan claro y ambicioso de descarbonización.
• Utilizar estadios existentes y que no haga falta construir nuevas infraestructuras, otra fuente de grandes emisiones. 
• Programar los partidos a primera o última hora del día, para reducir los impactos de calor tanto en la afición como en jugadores y personas trabajadoras.
• Los organizadores tienen cuatro años para adaptar las sedes de los partidos al cambio climático con soluciones basadas en la naturaleza, aumentando la cobertura vegetal en lugar de la artificial y restaurando ecosistemas degradados. 
• Prohibir la utilización de materiales desechables (por supuesto si son de plástico). 
• Poner en marcha un plan de abandono de combustibles fósiles para 2040 que incluya nuevos impuestos a la industria fósil a otros grandes contaminadores y a las grandes fortunas; y el reemplazo de subvenciones a los combustibles fósiles por subvenciones a las energías renovables, el ahorro energético, la eficiencia y la suficiencia.
• Hacer un plan para aumentar la eficiencia energética y asegurarse de que toda la energía utilizada proviene de fuentes renovables. 

¡Existen soluciones, y nos convienen!

Aunque te parezca mentira y probablemente estés desanimado con las malas noticias, hay múltiples acciones que los gobiernos pueden (y deben) tomar para combatir la crisis climática que, además, son una inversión a futuro para mejorar nuestras vidas: muchas de las medidas climáticas tienen beneficios adicionales para nuestro bolsillo, nuestra salud y nuestra calidad de vida. Desde Greenpeace tenemos claras las alternativas, que hemos desarrollado de forma clara:
1. Un Sistema energético para vivir mejor.
2. Un modelo alimentario sostenible.
3. Un modelo de movilidad accesible y asequible a toda la población, asentando el derecho a una garantía de movilidad.
4. Un mecanismo para conseguir que nuestras viviendas sean parte de la solución y no del problema.

Los esfuerzos de los gobiernos no son suficientes, tenemos que aumentar mucho la presión para que por fin actúen con la velocidad y ambición que el planeta y la ciudadanía necesita.