• Un análisis de Greenpeace detecta hasta 5.000 partículas de microplásticos en bolsitas de purés de fruta y verdura de Nestlé y hasta 11.000 en envases de Danone. La fuente principal sería el propio envase. También se detectan disruptores endocrinos.

Desde los juguetes hasta los biberones, pasando por la ropa, los bebés están rodeados de plástico. Ningún ser humano nacido hoy puede evitarlo por completo, y sin embargo, nuestros hijos e hijas son los más vulnerables a sus posibles impactos. Como padre y como activista, cuando entré hace poco en el pasillo de comida infantil de un supermercado, me quedé perplejo: la imagen que tenía de tarritos de vidrio alineados en los estantes ha sido sustituida por filas interminables de bolsitas de plástico flexible o pouches. Mi instinto de campaña solo vio una cosa: una boca llena de microplásticos.

Cada día, millones de bebés en todo el mundo meriendan purés en estos envases de «apretar y succionar». Estas comidas, coloridas y supuestamente «cómodas», dominan los supermercados y se han vuelto un básico en muchas familias. Pero la creciente preocupación por nuestra exposición diaria al plástico y a químicos tóxicos plantea una pregunta incómoda para Nestlé y Danone, los gigantes que impulsan esta tendencia: ¿están exponiendo a los bebés a microplásticos y sustancias nocivas? Agárrense, porque lo que revela nuestro último informe es, sencillamente, para echarse a temblar.

Nestlé y Danone bajo el microscopio: resultados de laboratorio

En el nuevo informe de Greenpeace Internacional, Plásticos diminutos, un gran problema: Los riesgos ocultos de las bolsas de plástico para alimentos infantiles, analizamos la exposición de los lactantes a través de estos envases tan populares. Encargamos a un laboratorio independiente investigar el puré de yogur de la marca Gerber (Nestlé) y el puré de frutas de Happy Baby Organics (Danone). Los tests confirmaron la presencia de microplásticos en el alimento de ambos productos.

Para que se hagan una idea: en solo un gramo de comida (sería el equivalente al peso de una pequeña uva pasa), las bolsitas de Gerber contenían una media de hasta 54 partículas de microplásticos, mientras que las de Happy Baby Organics llegaban hasta las 99. Esto equivale a entre 270 y 495 partículas por cada cucharadita. Según nuestras estimaciones, un bebé podría estar ingiriendo más de 5.000 partículas en una sola bolsita de Gerber y más de 11.000 en una de Danone.

La evidencia sugiere un vínculo directo entre el polietileno (el plástico que recubre el interior del envase) y los microplásticos encontrados. Además, los análisis detectaron una variedad de químicos tanto en el envase como en la comida, incluyendo 2,4-DTBP, un conocido disruptor endocrino, en el producto lácteo de Gerber. Nestlé y Danone venden estos productos en todo el mundo; las familias confían en estas marcas, pero este estudio demuestra que no pueden garantizar que el primer bocado de un bebé no esté contaminado.

La cadena alimentaria del plástico

¿Cómo llega esta contaminación al bebé? En un sistema alimentario tan dependiente del plástico en cada etapa, las alertas por contaminación son cada vez más frecuentes. Normalmente, confiamos en que las empresas detecten estos fallos mecánicos o humanos. Pero, ¿qué pasa cuando la contaminación no es un error, sino parte del modelo de negocio?

Nestlé y Danone saben que tienen un problema con el plástico. El problema es que no saben cómo priorizar a las personas por encima de sus márgenes de beneficio, y los gobiernos no les están obligando a rendir cuentas.

Un desastre para la infancia y el planeta

Este estudio es solo el último de una creciente lista de investigaciones que señalan la exposición química y física derivada del plástico flexible multicapa. Ya sabemos de sobra cómo este material debilita los sistemas naturales del planeta, agravando la crisis climática y de biodiversidad. El packaging representa el 40% de la producción global de plástico y sus residuos están haciendo colapsar los sistemas de gestión en todo el mundo.

Cuanto más plástico producen las empresas, más expuestos estamos. El plástico que llega al medio ambiente se fragmenta en microplásticos que entran en la cadena alimentaria a través del agua, el aire y la comida. Ya sea de forma directa o indirecta, romper con la crisis del plástico significa, obligatoriamente, romper con los envases de usar y tirar.

Un cambio de sistema por salud pública

Nestlé y Danone controlan el 40% del mercado mundial de comida para bebés. Esa posición de dominio conlleva la responsabilidad de liderar la industria hacia un modelo seguro y sostenible. Sin embargo, estas corporaciones son viejas conocidas en los rankings de los mayores contaminadores de plástico del mundo, produciendo millones de toneladas de envases cada año.

Sus compromisos voluntarios no han sido suficientes. Cumplir con unas leyes de salud y seguridad laxas ya no basta en un planeta en crisis social y ambiental. Nestlé y Danone deben comprometerse urgentemente a sustituir estas bolsitas por sistemas de reutilización y recarga, libres de tóxicos y plásticos.

Los gobiernos tienen información más que suficiente para aplicar el principio de precaución. No podemos dejar que la carga de la prueba recaiga sobre nuestros hijos. Es hora de cerrar las brechas legales y acelerar la transición hacia sistemas saludables basados en la reutilización.

Necesitamos un Tratado Global de los Plásticos ambicioso que priorice la salud humana, reduzca drásticamente la producción de plástico y detenga la creación de otra «generación de plástico».

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