Greenpeace finaliza su expedición al Ártico profundo con el descubrimiento de posibles nuevas especies
Greenpeace concluye con éxito su expedición científica, de un mes de duración, a los montes submarinos y fuentes hidrotermales en las profundidades del Ártico. La expedición ha reunido a investigadores líderes a nivel mundial para explorar ecosistemas de aguas profundas y lugares nunca antes vistos por el ser humano. Las inmersiones del ROV (vehículo operado a distancia) a 3.000 metros de profundidad se han retransmitido en directo y, hasta el momento, más de 450.000 personas las han seguido en YouTube, TikTok e Instagram.
A partir de ahora, los científicos a bordo analizarán en detalle el material de vídeo de alta resolución grabado y todas las muestras, pero ya creen haber descubierto varias posibles nuevas especies.
El dr. Julio A. Díaz, investigador de aguas profundas del Museo de la Evolución de la Universidad de Uppsala, explica al concluir la expedición: «Nuestro descubrimiento de varias especies de esponjas potencialmente nuevas para la ciencia pone de manifiesto lo poco que se sabe sobre los ecosistemas árticos. Con los resultados de esta expedición, esperamos ampliar el conocimiento científico de estos ecosistemas clave de aguas profundas y contribuir a su mejor gestión y conservación».
El Dr. Paco Cárdenas, experto en esponjas de aguas profundas del Museo de la Evolución de la Universidad de Uppsala, añade: «Entre las más de 400 muestras de esponjas recolectadas, ya hemos identificado al menos tres posibles especies nuevas durante esta expedición. Las esponjas existen desde hace más de 500 millones de años y han desarrollado sus propias sustancias para repeler depredadores y patógenos. Por lo tanto, los compuestos químicos de las especies de aguas profundas que encontramos aquí podrían ser clave para encontrar curas para enfermedades emergentes actuales y futuras. Si estos ecosistemas desaparecen, corremos el riesgo de perderlos para siempre».
El gobierno noruego había autorizado la minería submarina en la zona de estudio de la expedición para 2024, pero esta actividad se ha suspendido al menos hasta 2029 tras las protestas de organizaciones ecologistas, científicos, pescadores y los partidos ecologistas de la oposición en Noruega.
Entre distintos hitos que han tenido lugar en esta expedición, cabe señalar que Greeenpeace desplegó la pancarta más profunda de la historia para pedir protección para los océanos.
