Salvar Punta Blanca y Greenpeace afirman que Underwater Gardens incumple los criterios de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza y denuncian greenwashing 

La plataforma Salvar Punta Blanca -formada por 34 colectivos- y Greenpeace han publicado hoy el documento técnico ‘Underwater Gardens Tenerife, greenwashing de manual’, un análisis sobre la calificación del proyecto Underwater Gardens como Solución Basada en la Naturaleza (SbN). En el documento concluyen que el proyecto no cumple ninguno de los ocho criterios obligatorios del Estándar Global de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza (UICN) para encajar en las soluciones basadas en la naturaleza, sino que se trata de una intervención tecnológica y turística incompatible con los estándares oficiales vigentes. Para las organizaciones, el proyecto utiliza las SbN como un barniz de sostenibilidad para disfrazar lo que a todos los efectos parece un parque temático más, que pretende ocultar los intereses económicos de la empresa.

“De acuerdo con los estándares de la UICN, una Solución Basada en la Naturaleza debe activar procesos ecológicos reales, generar beneficios netos para la biodiversidad y contribuir de forma clara y verificable a la resolución de retos sociales, como por ejemplo adaptación a impactos climáticos, etc. El proyecto de Underwater Gardens incumple todos y cada uno de esos criterios de sostenibilidad, dibujando una actuación con claros intereses económicos, que masificaría aún más la costa sur de Tenerife, como si fuese un ejemplar proyecto de restauración de la naturaleza. No lo es en absoluto. Es greenwashing de manual”, ha manifestado Carla Henríquez, portavoz de la plataforma Salvar Punta Blanca. 

El documento técnico repasa los ocho criterios de la UICN para concluir que no cumple ninguno de ellos y que, por tanto, Underwater Gardens hace un uso inadecuado del concepto de Solución Basada en la Naturaleza. Entre las muchas cuestiones que señala el documento, el proyecto no identifica de forma clara el reto social al que da solución el proyecto, no aborda las causas reales de degradación del ecosistema marino, antepone el uso de estructuras artificiales a la restauración de procesos naturales, prioriza un modelo de desarrollo turístico masivo y tecnológico frente a la restauración ecológica y carece de gobernanza inclusiva y aceptación social. Además, es especialmente grave que se quiera implantar en una Zona de Especial Conservación (ZEC Teno-Rasca) de la Red Natura 2000, primer Lugar Patrimonio de las Ballenas en Europa, ya sometida a mucha presión antrópica, sin acreditar una contribución clara a los objetivos de conservación del espacio.

Las Soluciones Basadas en la Naturaleza (SbN) son un enfoque reconocido internacionalmente para abordar retos sociales y ambientales mediante la protección, gestión sostenible y restauración de ecosistemas, generando beneficios simultáneos para la biodiversidad y el bienestar humano. Principalmente están basadas en la restauración y  fomento de procesos naturales para conservar y mejorar el estado de los ecosistemas. El principal marco de referencia es el Estándar Global para Soluciones Basadas en la Naturaleza de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN, 2020), consistente en ocho criterios adoptados por la Unión Europea e integrados en el Pacto Verde Europeo, la Estrategia de Biodiversidad de la UE para 2030 y los programas Horizon Europe.

“Creemos que ha llegado el momento de cambiar radicalmente el modelo de desarrollo de las islas, y esto pasa por conservar la naturaleza, especialmente en las zonas más presionadas. Sin naturaleza no hay futuro. No podemos permitir que se atente contra nuestros últimos espacios no urbanizados. Debemos cuidarlos y, si es necesario, restaurarlos, pero con criterios científicos, no monetarios. Canarias tiene un límite, como el planeta, lo que nos obliga a pisar el freno del desarrollo turístico de una vez”, ha concluido Kilian López, portavoz de Greenpeace en Canarias.

Para terminar, las organizaciones hacen una serie de demandas al promotor y las diferentes administraciones implicadas:

1. Renuncia inmediata del promotor al proyecto Underwater Gardens.
2. Denegación de los permisos ambientales por parte de las administraciones.
3. Compromiso público del Cabildo de Tenerife de no apoyar infraestructuras turísticas disfrazadas de sostenibilidad para evitar el greenwashing empresarial.
4. Protección efectiva de áreas protegidas con recursos adecuados. 
5. Fomento de la participación pública vinculante.
6. Revisión de los abusos en las evaluaciones de impacto ambiental.
7. Evitar la fragmentación de proyectos, que impide evaluar convenientemente los efectos sinérgicos o acumulativos de los mismos.
8. Impulsar proyectos reales de restauración de la naturaleza, tanto en ecosistemas terrestres como marinos.

Más información: 

-Documento de análisis ‘Underwater Gardens Tenerife, greenwashing de manual’

–Fotos, vídeos e imágenes aéreas de Punta Blanca, donde se situaría el proyecto turístico Underwater Gardens.

–Greenpeace denuncia que Underwater Gardens utiliza el proyecto Ocean Citizen para impulsar su parque temático en Punta Blanca y exige que se le deniegue la concesión.

–Científicos y científicas de reconocido prestigio publican una carta en defensa de la ciencia y en apoyo a las alegaciones al proyecto de Underwater Gardens.