Les balenes són animals fascinants, intel·ligents i amb uns comportaments socials molt complexos sobre els quals tot just comencem a saber-ne més. No obstant això, es vénen delmant des de fa més de quatre segles.
El problema
Al segle XX quasi van desaparèixer a causa del desenvolupament d’una indústria balenera voraç que les convertí en víctimes d’una persecució implacable. Cal sumar a aquest fet els impactes del canvi climàtic, la contaminació de les aigües, els plàstics, la sobreexplotació pesquera i el trànsit marítim.
A pesar que en 1986 se’n va prohibir la captura comercial a tots els països membres de la Comissió Balenera Internacional (CBI), alguns d’aquests, com el Japó, Islàndia o Noruega, continuen caçant-les, i hi argumenten finalitats científiques i culturals.
El ritme lent de reproducció d’aquests mamífers i el fet que totes les poblacions s’han vist seriosament reduïdes, o gairebé extingides, converteixen la protecció de les balenes en una prioritat per a Greenpeace.
La solució
La solució global passa per acabar amb qualsevol tipus de caça comercial de balenes i crear santuaris marins. A més, cal lluitar contra el canvi climàtic, la sobrepesca i la contaminació, que també les afecten. La creació de santuaris és una eina de gestió molt important per a aquests animals i Nacions Unides té una oportunitat única per crear un tractat dels oceans que protegeixi els aigües internacionals i ajudi aquests animals tan meravellosos.
Si protegim les balenes, protegim moltes altres espècies, ja que aquestes es troben a la part alta de la piràmide tròfica. Les mars ben conservades són mars riques en balenes i dofins. A més, les balenes i el turisme que s’hi ha desenvolupat al voltant, com ara l’albirament de cetacis, s’han convertit en un dels principals ingressos econòmics per a molts països i genera més beneficis econòmics que la caça comercial.
«Les balenes són els animals més grans que han existit mai, però la seva caça indiscriminada les ha dut gairebé a l’extinció.»
Què hi fa Greenpeace
Greenpeace treballa per cercar un nou model energètic que freni el canvi climàtic que afecta els ecosistemes oceànics: la temperatura dels oceans fluctua, cosa que impacta en les cadenes alimentàries pel que fa a la quantitat i a la diversitat d’espècies, ja que en provoca la dispersió. D’aquesta manera, les balenes s’enfronten a l’escassetat d’aliment en no trobar prou quantitat de les espècies que normalment consumeixen o, simplement, no les troben a les àrees on acudeixen habitualment per alimentar-se.
A més, Greenpeace treballa per a la creació d’un tractat internacional dels oceans que protegeixi les mars del món. La protecció dels espais marins, com ara la mar de Weddell a l’Antàrtida o la mar d’Alborán al sud de la Península Ibèrica, contribuirà a la protecció d’aquests animals.
Uns ritmes de reproducció lents i el fet que totes les poblacions de balenes s’han vist seriosament reduïdes, o gairebé extingides, converteixen la protecció d’aquests animals en una prioritat per a Greenpeace.
Greenpeace treballa també perquè la CBI s’encarregui de la conservació d’aquests grans mamífers i prengui els regnes de la protecció i la creació de santuaris marins per a les balenes.
Igualment, Greenpeace sí que accepta la caça de subsistència, permesa per la CBI per a les comunitats indígenes de Dinamarca, Rússia o Alaska. Els objectius que persegueix aquesta caça són molt diferents pel que fa a la comercial:
- Assegura que no augmentin seriosament els riscos d’extinció de balenes.
- Permet que se’n capturin a perpetuïtat segons les necessitats culturals i de nutrició.
- En mantenen les poblacions amb nivells de reproducció biològicament sostenibles.